Geskiedenis van medisyne

Alle menslike samelewings het mediese oortuigings wat verklarings bied vir geboorte, dood en siektes. Dwarsdeur die geskiedenis word siektes toegeskryf aan heksery, demone, nadelige astrale invloed of die wil van die gode. Hierdie idees behou steeds 'n mate van krag, met geloofsgenesing en heiligdomme wat steeds op sommige plekke gebruik word, hoewel die opkoms van wetenskaplike medisyne gedurende die afgelope millennium baie van die ou oortuigings verander of vervang het.
Alhoewel daar geen rekord is waarop vasgestel kan word wanneer plante die eerste keer vir medisinale doeleindes gebruik is nie (kruie), word die gebruik van plante as genesingsmiddels uitgebeeld in die grotskilderye wat in die Lascaux-grotte in Frankryk ontdek is, wat radiokoolstof is, tussen 13,000 en 25,000. VC. Met verloop van tyd en met proef en fout het daar oor die generasies heen 'n klein kennisbasis ontwikkel, aangesien stamkultuur tot gespesialiseerde gebiede ontwikkel het. Shamans het die 'gespesialiseerde werk' van genesing verrig.